Nord-Kypros ligger 70 kilometer fra den tyrkiske sørkysten og fungerer i praksis som en forlengelse av Tyrkia: tyrkisk språk, tyrkiske lira, tyrkiske mobilnett. Samtidig er det en øy med britisk arv, venstrekjøring og korsfarerborger på fjelltoppene, og det er en helt annen ferie enn Antalya.
Det er også et sted med en juridisk og politisk situasjon som får praktiske følger for deg som reisende. Ikke dramatiske følger, men konkrete: hvordan du kommer deg dit, hvilken forsikring som gjelder, hvor leiebilen får kjøre, og om du senere slipper inn i Sør-Kypros. Det er dette du bør ha lest før du bestiller.
Statusen, nøkternt
Øya har vært delt siden 1974, da Tyrkia gikk inn på Kypros etter et gresk-støttet kupp mot presidenten. Siden da har den nordlige tredjedelen vært under tyrkisk kontroll, med en FN-overvåket buffersone tvers over øya.
I 1983 ble Den tyrkiske republikken Nord-Kypros erklært. Den er anerkjent av Tyrkia og av ingen andre stater. Republikken Kypros, som er medlem av EU, regner hele øya som sitt territorium og området i nord som okkupert. Forhandlinger om en løsning har pågått i tiår uten resultat.
Denne artikkelen tar ikke stilling til konflikten. Den beskriver hvordan det er å reise dit, og hva den uavklarte statusen betyr rent praktisk.
Slik kommer du deg dit
Det finnes tre veier inn, og valget ditt får konsekvenser.
- Fly via Tyrkia. Flyplassen Ercan utenfor Lefkoşa betjenes bare fra tyrkiske flyplasser, fordi den ikke er internasjonalt anerkjent som innreisehavn. Alle flyginger går derfor via Istanbul, Antalya, Izmir eller Adana. Reisetiden fra Norge blir en dag med mellomlanding.
- Ferge fra Tyrkia. Det går bilferge og hurtigbåt fra Taşucu og Mersin på sørkysten over til Girne og Gazimağusa. Overfarten tar noen timer, og rutene endres med sesongen. Mer om sambandene står under ferge til Tyrkia.
- Fly til Sør-Kypros og krysse. Du lander i Larnaca eller Pafos, som betjenes av mange europeiske selskaper, og krysser deretter over til nord ved en av kontrollpostene. Dette er ofte den raskeste og billigste veien fra Norge.
Nordmenn trenger ikke visum. Ved innreise i nord stemples som regel et løst ark i stedet for passet, slik at passet ditt ikke får et stempel fra en stat de fleste land ikke anerkjenner. Ta vare på arket til du reiser ut. De generelle passkravene står under pass og visum til Tyrkia.
Grensen, og innreisen til Sør-Kypros
Kontrollpostene mellom nord og sør har vært åpne for turister siden 2003. Den mest kjente er fotgjengerovergangen i Ledra-gaten midt i den delte hovedstaden, der du går fra en kafé på den ene siden til en kafé på den andre på to minutter. For bil finnes det egne overganger utenfor sentrum og flere langs øya.
Så kommer det som er verdt å forstå. Republikken Kypros anser innreise til øya gjennom Ercan eller havnene i nord som innreise gjennom en ulovlig innreisehavn. I praksis krysser tusenvis av turister hver dag, og de aller fleste opplever ingen problemer. Men det er ikke en rettighet, og det finnes tilfeller der reisende har blitt nektet å krysse sørover.
Er du usikker, gjelder én tommelfingerregel: kommer du inn i sør og reiser nordover, er du på trygg grunn. Kommer du inn i nord via Tyrkia og vil sørover, er det formelt en annen situasjon. Sjekk gjeldende reiseinformasjon før avreise, og les hvordan norske reiseråd skal tolkes under UDs reiseråd for Tyrkia.
Ta med passet hver gang du krysser, også hvis du bare skal på middag. Uten det kommer du ikke tilbake.
Leiebil, venstrekjøring og forsikring
På hele Kypros kjører man på venstre side. Det er en arv fra britisk tid, og det gjelder både nord og sør. Har du aldri kjørt på venstre side før, ta det med i planleggingen: rundkjøringer, forkjørsregler og avstandsbedømming føles annerledes de første dagene.
Det viktige for lommeboken er forsikringen:
- Leiebil fra sør kan i mange tilfeller ikke tas med nordover, eller den kan tas med bare hvis du kjøper egen ansvarsforsikring i luken ved kontrollposten. Kaskoen fra utleieren gjelder normalt ikke i nord. Les kontrakten før du signerer.
- Leiebil fra nord kan som hovedregel ikke tas med sørover i det hele tatt.
- Egen bil som er innført til Tyrkia, må håndteres som en utreise fra Tyrkia hvis du tar den med på fergen, og det har egne tollregler.
Løsningen mange bruker, er å leie bil på den siden de skal kjøre mest, og å krysse grensen til fots eller med taxi. De generelle reglene for bilutleie i Tyrkia står under leiebil i Tyrkia.
Reiseforsikringen bør du sjekke særskilt. Noen norske vilkår behandler Nord-Kypros annerledes enn resten av øya, og helsetrygdkortet gjelder uansett ikke, siden området står utenfor EØS-samarbeidet. Ring selskapet og få det skriftlig, i stedet for å anta. Mer under reiseforsikring til Tyrkia.
Penger, mobil og andre praktiske ting
Valutaen er tyrkiske lira. Euro og britiske pund tas imot mange steder i turistområdene, men til en kurs som er dårlig for deg. Ta ut lira i minibank som ellers, og les hvorfor kursvalget betyr så mye under tyrkiske lira og veksling.
Mobilnettet drives av tyrkiske operatører. Det betyr at norsk mobilbruk her regnes som utenfor EØS, og at et abonnement med fri roaming i Europa som regel ikke gjelder. Skru av datatrafikk før du lander, og ordne et lokalt kort eller et eSIM. Alternativene står under eSIM og tyrkisk SIM-kort.
Postgangen går via Tyrkia, ikke direkte, så pakker og brev tar tid. Strømbrudd forekommer, og mange hoteller har eget aggregat. Vannet i springen er ikke drikkevann de fleste steder, og du kjøper flaskevann som i Tyrkia ellers.
Det du faktisk ser
Nord-Kypros er lite. Fra Girne på nordkysten til Gazimağusa på østkysten er det rundt en time, og du kan bo ett sted og se resten på dagsturer. Kjøkkenet ligner det tyrkiske, men med kypriotiske innslag: hellim, altså grillost, kommer på bordet uansett hva du bestiller.
To ting overrasker de fleste. Det ene er hvor britisk stedet fortsatt føles, med engelsk overalt, kjøring på venstre side og pub-skilt i Girne. Det andre er hvor mange kasinoer det er, og hvor mange av gjestene som kommer fra fastlands-Tyrkia av nettopp den grunnen.
Girne og fjellene bak
Girne, som britene kalte Kyrenia, har en halvsirkelformet gammel havn med restauranter langs kaia og en massiv borg i den ene enden, der et av verdens eldste kjente skipsvrak er utstilt. Byen er turistsenteret i nord, med hotellene på rekke langs kysten øst og vest.
Bak byen reiser Beşparmak-fjellene seg brått. Der oppe ligger St. Hilarion, en korsfarerborg klistret til fjellsiden, og Bellapais, en gotisk klosterruin i en landsby med utsikt over hele kystsletten. Kjøreturen opp er kort, og utsikten er hele poenget.
Gazimağusa og Salamis
Gazimağusa, Famagusta, ligger på østkysten og har en middelalderby innenfor venetianske murer. Midt inne står den gamle katedralen, som ble gjort om til moské etter osmansk erobring og fortsatt bærer gotiske spissbuer under minareten. Byen har et lag av alle som har vært der: bysantinere, lusignaner, venetianere, osmanere, briter.
Nord for byen ligger Salamis, en antikk by ved sjøen med gymnasium, teater og badeanlegg. Den er stor, lite besøkt og ligger rett ved en strand.
Sør for byen ligger Maraş, bydelen som ble forlatt i 1974 og har stått tom siden. Deler av området ble åpnet for besøkende fra 2020, noe som er omstridt internasjonalt. Det er et underlig sted å gå gjennom, og det er ikke en attraksjon i vanlig forstand.
Karpaz
Halvøya som strekker seg nordøstover er den tomme delen av øya: lange strender uten utbygging, ville esler i veibanen, og Altınkum helt ute på tuppen. Havskilpadder legger egg på flere av strendene, og det er lokale regler for ferdsel i sesongen. Overnattingen er enkel, og det er en del av grunnen til å dra dit.
Lefkoşa
Hovedstaden er delt av buffersonen og er den siste delte hovedstaden i Europa. På nordsiden ligger Büyük Han, en osmansk karavanserai med kafeer rundt en gårdsplass, og en basargate som ender i en sperring med sandsekker. Det er en time verdt å bruke, mest fordi det gir konflikten en fysisk form.
Når du bør reise
Klimaet ligner det du finner på den tyrkiske sørkysten, men er enda tørrere. Juli og august er svært varmt, og innlandet blir brunt. Mai, juni, september og oktober er de gode månedene, og sjøen holder seg badbar langt ut i høsten.
Vinteren er mild og grønn, med regn i perioder. Da er kysten stille, prisene lave, og fjellborgene er på sitt fineste å gå i.
Eiendom: den store fellen
Nord-Kypros markedsføres jevnlig mot nordeuropeere som et billig sted å kjøpe leilighet. Prisene er lavere enn i sør, og prospektene ser gode ut.
Det er én grunn til at de er lavere, og den er juridisk. En stor del av eiendommene i nord tilhørte gresk-kypriotiske eiere før 1974, og eierforholdene er fortsatt omstridt. Det finnes en egen kommisjon i nord som behandler krav fra tidligere eiere, og det har vært rettssaker i europeiske domstoler som har fått følger for kjøpere. Skjøtetypen på eiendommen sier mye om risikoen, og forskjellene mellom dem er ikke åpenbare for en utlending.
Rådet her er kort: ikke kjøp eiendom i Nord-Kypros uten uavhengig juridisk bistand fra noen som ikke er knyttet til selgeren, og ikke bruk advokaten megleren anbefaler. De generelle fallgruvene ved boligkjøp står under kjøpe bolig i Tyrkia, og de gjelder i skjerpet form her.
Som feriemål er Nord-Kypros derimot enkelt og rimelig. Det er investeringen som krever at du vet nøyaktig hva du gjør.