Det første du legger merke til på vei fra Antalya til Kemer er at flatlandet tar slutt. Veien klemmes inn mellom fjellsiden og sjøen, svinger seg rundt nes etter nes, og på venstre hånd stiger Beydağlarımassivet rett opp fra vannkanten. Det er denne geografien som avgjør alt ved Kemer: strendene er av stein fordi det ikke finnes elveslette til å lage sand, vannet er usedvanlig klart av samme grunn, og du har fjell på over 2 000 meter en kort kjøretur fra solsengen.
Kemer er ikke et sted du reiser til for kulturhistorie i selve byen. Tettstedet er ungt, bygget rundt turismen fra 1980-tallet, og navnet skal komme av muren som i sin tid ble reist for å lede flomvannet fra fjellene utenom landsbyen. Kemer betyr belte på tyrkisk. Historien ligger utenfor byen, i Phaselis og videre sørover langs kysten.
Slik ligger kysten
Kemer er kommunesenteret, og langs de 40 kilometerne med kystvei ligger fire landsbyer som selges som egne feriesteder. Nordfra og sørover: Beldibi, Göynük, Kemer selv, Çamyuva og Tekirova. Hotellnavnet ditt sier ofte «Kemer» selv om du bor 20 kilometer unna sentrum, så finn ut hvilken landsby du faktisk skal til før du bestiller. Det er forskjell på å ha gågate og marina i gangavstand, og på å ha ett kjøpesenter og en dolmuşholdeplass.
Fra Antalya lufthavn tar transferen normalt rundt en time til Kemer, litt kortere til Beldibi og lengre til Tekirova. Kjører du selv, går hele strekningen på D400. Se praktisk informasjon om Antalya lufthavn før avreise.
Strendene er av stein
Dette er den viktigste opplysningen om Kemer, og den som skuffer flest. Strendene består av rullestein og grov grus, ikke sand. Steinene er glatte og runde, størrelsen varierer fra ert til knyttneve, og de blir varme som stekeplater midt på dagen. Badesko er ikke en anbefaling her, det er utstyr. Det samme gjelder en tykk matte eller et strandhåndkle med litt substans, for en tynn duk hjelper lite mot rullestein.
Til gjengjeld får du vann som er nesten glassklart, siden ingenting virvles opp fra bunnen. Sjøen blir dypere raskere enn på sandstrendene østover, og bunnen kan være ujevn de første meterne. Med små barn som skal stå og plaske er Side og strendene lenger øst enklere. Med snorkel er Kemer klart bedre.
Vinden står ofte på fra sørvest utover ettermiddagen, og da kan bølgene bli krappe langs de åpne partiene. Følg flaggene, og les mer om strender og badeliv i Tyrkia hvis du vil sammenligne kysten som helhet. Den mest kjente badeplassen i selve byen er Moonlight-stranden, Ayışığı, som ligger i en park med inngangspenger, tilrettelagt område og delvis påfylt sand.
Sentrum, marinaen og Yörük Park
Kemer sentrum er kompakt og lett å gå i. Gågaten Liman Caddesi går ned mot marinaen, og der ligger restaurantene tett med utsikt til seilbåtene. Marinaen er utgangspunkt for dagsturer med båt langs kysten, og for korte turer til badebukter du ikke kommer til på vei. De rimeligste båtene er de store «piratskipene» med musikk, lunsj og badestopp i Phaselis-bukten. Vil du ha ro, finnes mindre båter som tar færre folk og går lenger sør. Spør hva som er inkludert av mat og drikke før du betaler, og hvor mange stopp turen faktisk har.
På odden ved marinaen ligger Yörük Park, en liten friluftsutstilling om nomadefolket yörük, med telt av geitehår, vevstoler og en kafé med utsikt tilbake mot fjellene. Det tar en halvtime, og det er den beste utsikten i byen. Ellers består sentrum av butikker med lær, klokkekopier og tekstiler, et par kjøpesentre og en markedsdag i uken der lokalbefolkningen handler grønnsaker. Sjekk hvilken dag markedet holdes når du kommer, for den varierer mellom landsbyene, og hver av dem har sin egen.
De fire landsbyene
Beldibi
Nærmest Antalya, med hoteller som ligger klemt mellom veien og sjøen. Kort transfer, bratt steinstrand, og lite som ligner et sentrum. Passer om du vil raskt fram og bruker hotellet som base.
Göynük
Litt mer landsby, med et gatestrøk og lokale spisesteder. Herfra går turen inn i Göynük-canyonen, en kløft med isgrønt vann og tilrettelagt gangvei et stykke innover. Vannet er kaldt hele sommeren. Vil du lenger inn i canyonen, kreves guide og våtdrakt.
Çamyuva
Rolig, grønt og med store hotellanlegg i furuskogen sør for Kemer. Lite gateliv, mye all inclusive. Hit tar du dolmuş inn til byen om du vil ha handlegate.
Tekirova
Sørligst, nærmest Phaselis og taubanen opp på Tahtalı. Hotellene her er blant de største i området, og avstanden til Kemer sentrum er så lang at få gidder turen mer enn én gang i uken.
Tahtalı, fjellet som går rett opp fra havet
Antikkens Olympos, i dag Tahtalı Dağı, reiser seg til rundt 2 365 meter få kilometer fra strandkanten. En taubane går fra en stasjon i åssiden opp til toppen, og selve turen tar rundt ti minutter. Vil du ha utsikt uten fjellklær, er Tünektepe-taubanen over Antalya en kortere og mildere variant. Oppe finner du en platå med utsiktsterrasser, kafé og utsyn over hele kysten fra Antalya til Finike når sikten er god.
To ting overrasker folk. For det første temperaturen: det kan være 35 grader nede ved sjøen og under ti grader på toppen, med kraftig vind i tillegg. Ta med genser og vindjakke selv i juli. For det andre skyene, som ofte legger seg rundt toppen midt på dagen om sommeren. Tidlig morgen eller sen ettermiddag gir best sikt, og solnedgangsavgangene er populære nok til at de bør sikres på forhånd. Fra toppen starter også paraglidere som lander nede ved kysten.
Phaselis
Mellom Tekirova og Kemer ligger Phaselis, en antikk havneby med tre havner, en søylegate som går tvers gjennom byen og et lite teater i skogen. Det spesielle her er ikke ruinene i seg selv, men at du kan bade fra dem. Bukten på nordsiden har flat berggrunn og steinstrand, og du kan svømme rett ut fra det som en gang var kaia. Ta med badetøy, mat og vann, for tilbudet på stedet er beskjedent.
Sørover langs samme kyst ligger Olympos og Çıralı, med trehyttene i ruinene og de evige flammene på Chimaera. Det er den naturlige dagsturen ut av Kemer, og for mange den beste dagen i ferien.
Fjellet bak byen
Hele området ligger innenfor Beydağları kystnasjonalpark, og den lykiske vandreruten Likya Yolu passerer i åssidene ovenfor. Du trenger ikke gå hele ruten for å få noe ut av den. Flere dagsetapper starter ved landsbyene og kan gås på noen timer, blant annet fra Göynük og over mot Gedelme. Gå tidlig, ta med rikelig vann, og regn med at merkingen er rød og hvit maling på stein, ikke skilt med kilometerangivelser.
Hvem du møter, og hva du spiser
Kemer har lenge vært et av de mest russiskorienterte feriestedene i Tyrkia. Menyer, skilt og hotellunderholdning er ofte på russisk før engelsk, og animasjonsprogrammet er deretter. Det er ikke noe problem, men det overrasker nordmenn som forventer britisk eller nordisk preg slik det er i Alanya og Side.
Maten i sentrum er turistrettet langs marinaen og bedre i sidegatene. Fisk selges etter vekt, og kiloprisen bør bekreftes før bestilling. I fjellandsbyene innover, særlig langs veien mot Gedelme og Ovacık, finnes ørretrestauranter ved kildevann der du sitter på plattinger over bekken. Det er en fin ettermiddag med leiebil.
Prisnivået i sentrum ligger over det du finner inne i landet, men under Antalyas turistgater. Fastpris finnes sjelden i klesbutikkene, mens supermarkedene og kjedene har merkede priser og ingen prutting. Er du usikker på hva ting bør koste, se når du skal reise i oversikten over beste reisetid for badeferie, for prisene svinger mer med sesongen enn med stedet.
Uten bil er dolmuş løsningen. Minibussene går langs D400 mellom landsbyene og videre til Antalya store deler av døgnet i sesongen, og du vinker dem inn fra veikanten. Se hvordan systemet fungerer i artikkelen om dolmuş og lokalbuss.
Sesong
Badesesongen går fra mai til oktober, og sjøen er varmest i august og september. Juli og august er svært varme, men fjellene gir litt mer luft om kvelden enn på slettene rundt Antalya. Mai og oktober er de beste månedene for å kombinere bading med fjellturer, og da er også taubanen behagelig å bruke midt på dagen. Om vinteren faller det snø på Tahtalı mens det er grønt nede ved sjøen, og en del av hotellene i landsbyene stenger. Vil du sammenligne med resten av Tyrkiske riviera, er hovedforskjellen at Kemer får kortere soltimer på ettermiddagen fordi fjellene tar solen tidlig.