Det viktigste spørsmålet ved en mellomlanding i Istanbul er ikke hva du skal gjøre i ventetiden. Det er om du kommer deg fra det ene flyet til det andre. Svaret avhenger av tre ting: hvilken flyplass du lander på, om du har én billett eller to, og om bagasjen er sjekket helt fram.
Får du de tre riktige, er Istanbul en av de enkleste byttene i Europa. Får du dem gale, står du i køen ved passkontrollen mens flyet ditt går.
De to flyplassene er ikke det samme
Istanbul lufthavn (IST) ligger nordvest for byen, på europeisk side, og er navet til Turkish Airlines. Alt skjer i én enorm terminalbygning, så du bytter fly uten å bytte hus. Til gjengjeld er gangavstandene betydelige. Fra den ene enden av gatearmene til den andre kan du bruke tjue til tretti minutter i rolig tempo, og lenger hvis du må vente på en heis eller går feil vei.
Sabiha Gökçen (SAW) ligger på asiatisk side, øst for byen, og brukes mest av Pegasus og AnadoluJet. Flyplassen er langt mindre, avstandene er korte, og selve byttet tar kort tid. Problemet er at billettene som regel er separate.
Skal du bytte mellom de to, er det ikke en mellomlanding. Det er en reise gjennom Istanbul. Havaist-bussene går mellom flyplassene, og med bytte i byen bør du regne to til tre timer, mer i rushet. Detaljene om begge flyplassene finner du i flyplassene i Tyrkia, og en gjennomgang av terminalen på IST ligger hos Flyplassguiden.
Hvor lang tid trenger du?
| Situasjon | Anbefalt tid mellom flyene |
|---|---|
| Én billett, bytte på IST, utland til utland | Den offisielle minstetiden er under en time. Book likevel to timer hvis du kan velge. |
| Én billett, bytte på IST, utland til innenriks | Regn med minst to timer. Du må gjennom passkontroll og ny sikkerhetskontroll. |
| To separate billetter, samme flyplass | Tre til fire timer. Du må hente bagasjen, gjennom passkontrollen, sjekke inn på nytt og gjennom sikkerheten igjen. |
| Bytte mellom IST og SAW | Minst fem til seks timer, og helst en overnatting. Trafikken i Istanbul er ikke til å stole på. |
Den offisielle minstetiden er et teknisk minimum, ikke et råd. Den forutsetter at flyet ditt lander i rute, at gaten ligger i rimelig nærhet, og at ingenting er stengt. Kommer du fra Oslo på siste kveldsavgang og skal videre til Asia, er en time på papiret nok. Men da har du null margin.
Må du gjennom passkontrollen?
Har du én sammenhengende billett og skal fra utland til utland, blir du inne på transittområdet. Da går du fra gate til gate, gjennom en enkel sikkerhetskontroll ved overgangen, og møter aldri en pass-luke.
Du må derimot gjennom passkontrollen i tre tilfeller: hvis du har to separate billetter, hvis neste fly er innenriks i Tyrkia, eller hvis du vil ut av flyplassen. Nordmenn trenger ikke visum for turistopphold i Tyrkia, så det er raskt gjort, men passet må være gyldig lenge nok. Hovedregelen er 60 dager utover den tillatte oppholdstiden, altså 150 dager fra innreisedagen, og reglene står samlet i pass og visum til Tyrkia.
Køen ved ankomstkontrollen på IST varierer voldsomt. Midt på formiddagen kan den ta ti minutter. Når fem langdistansefly lander samtidig, kan den ta over en time.
Bagasjen
På én billett sjekkes kofferten som regel helt fram til endedestinasjonen, også når du bytter flyselskap innenfor samme allianse eller samme bestilling. Spør likevel i innsjekkingen hjemme, og se etter at endeflyplassens kode står på lappen de fester på kofferten.
På to separate billetter må du alltid hente bagasjen selv, gjennom passkontrollen, ut i ankomsthallen, og inn igjen til ny innsjekk. Det er dette som spiser tiden, og det er derfor selvvalgte bytter krever så mye margin. Blir du forsinket på første fly, har du heller ingen rettigheter på det andre. Da har du kjøpt to reiser, ikke én.
Ett unntak er verdt å kjenne: enkelte lavprisbilletter til Tyrkia sender bagasjen bare til første tyrkiske flyplass, selv om alt står på samme bestilling. Sjekk lappen.
Touristanbul: gratis byrundtur
Turkish Airlines kjører et opplegg som heter Touristanbul, der transittpassasjerer med en viss ventetid får en guidet rundtur i byen uten å betale for den. Turene går i flere lengder gjennom dagen, fra korte runder i Sultanahmet til lengre turer med lunsj, og de starter fra en egen skranke i ankomstområdet på IST.
Vilkårene har endret seg flere ganger. Utgangspunktet er at mellomlandingen må være lang nok, i praksis en del timer, og kort nok til at du ikke egentlig har en overnatting i Istanbul. Kontroller vilkårene hos flyselskapet før du planlegger dagen rundt det, og møt opp ved skranken med god margin. Plassene er begrenset, og de fylles.
Husk at du må gjennom passkontrollen for å bli med, og at du står i samme kø på vei tilbake inn.
På egen hånd inn til byen
Har du sju eller åtte timer og orker det, rekker du en tur inn. Metrolinjen M11 går fra IST inn mot Gayrettepe, der du kobler deg videre på nettet, og bussene fra Havaist går til flere punkter i sentrum. Fra SAW er du nærmere den asiatiske siden og har fergene som et alternativ. Kortsystemet du trenger for alt dette, er forklart i Istanbulkart.
Vær realistisk med regnestykket. Fra du lander til du er ute av terminalen kan det gå en time. Inn til Sultanahmet tar rundt en time til. Så skal du samme vei tilbake, og være på flyplassen i god tid før neste avgang. Med åtte timers mellomlanding sitter du igjen med tre til fire timer i byen. Det holder til én ting, ikke tre. Velg én av dem fra attraksjonene i Istanbul, og la resten ligge til du kommer tilbake med fire dager i Istanbul.
Taxi fra IST inn til sentrum tar lang tid i rushtiden og koster langt mer enn metroen. Bruker du drosje, bruk en app som viser turen, slik det er beskrevet i taxi og apper i Tyrkia.
Lange ventetider og natt på flyplassen
IST har et hotell på innsiden av passkontrollen med rom som leies per time, og et vanlig hotell på utsiden. Det første lar deg sove uten å forlate transittområdet, og er det eneste alternativet hvis du ikke vil eller kan gå gjennom immigrasjonen. Begge blir fort utsolgt på kvelden, så book før du reiser hvis du vet at du har en natt der.
Turkish Airlines har tidvis dekket hotell for passasjerer med svært lange mellomlandinger på egne billetter. Ordningen har endret seg gjentatte ganger, og den er ikke noe du skal ta for gitt. Spør flyselskapet direkte, og gjør det før avreise.
Skal du overnatte, husk at Tyrkia bruker UTC+3 hele året og ikke stiller klokken. Det er én time foran Norge om sommeren og to om vinteren, og det er nok til å ødelegge en vekkerklokke satt på autopilot. Mer om dette i tidsforskjell og flytid til Tyrkia.
Når du heller bør fly direkte
En mellomlanding er ofte billigere og gir deg flere avganger å velge mellom. Den koster deg to til fire timer og en risiko. Reiser du med små barn, mye bagasje eller dårlig tid i den andre enden, er direkteruter fra Norge verdt å betale for. Hvilke som finnes, står i direktefly fra Norge til Tyrkia.