Istanbul har ikke ett gatekjøkken. Byen har et titalls, og de ligger ikke i samme bydel. Du kan ikke spise skikkelig i Sultanahmet, du kan spise fantastisk tjue minutter unna med ferge, og forskjellen på de to stedene er større enn forskjellen mellom to norske byer.
Denne artikkelen handler om hvor. Hva de enkelte rettene er, står i gatemat i Tyrkia. Her får du geografien, tidspunktene og de stedene du bør gå forbi.
Eminönü og Karaköy: fisk, krydder og kaia
Ved foten av Galatabroen på Eminönü-siden ligger båtene som selger balık ekmek, grillet makrell i brød. Boden gynger, kokken står bredbent, og du spiser på en plastkrakk med utsikt til fergene. Retten er en institusjon mer enn den er byens beste måltid, men rammen er verdt det. Kjøp den ved lunsjtid, når grillen går for fullt.
Rundt hjørnet ligger Spice Bazaar, og i gatene bak den, mot Tahtakale, ligger den delen matfolk faktisk går til: kaffebrennerier, ostehandlere, nøttedisker, hermetikk og kjøkkenutstyr. Der finner du også nohutlu pilav-vognene, ris med kikerter, som er byens billigste varme lunsj.
På Karaköy-siden av broen er terskelen høyere og prisen med den, men her ligger noen av byens beste baklavadisker, og en rekke småsteder som serverer fisk uten hvit duk.
Fatih: Kadınlar Pazarı og bønnegryten
Under den romerske akvedukten ligger Kadınlar Pazarı, «kvinnenes marked», et lite torg drevet av folk med røtter i Siirt i sørøst. Her spiser du büryan, lam senket ned i en grop og kokt av sin egen varme, og perde pilavı, ris bakt i et deigskall. Ingenting av dette finnes i turistgatene, og prisene er deretter.
Rett ved Süleymaniye-moskeen ligger en gate der alle stedene serverer det samme: kuru fasulye, hvite bønner i tomatsaus, med ris og syltede grønnsaker ved siden. Det er studentmat, arbeidsmat og en av de mest tilfredsstillende billige rettene i byen. Gå dit til lunsj, ikke om kvelden.
I Vefa, litt lenger vest, holder en gammel bozasjappe fra 1870-tallet fortsatt åpent. Boza er en tykk, lett gjæret drikk av hirse, servert med kanel og ristede kikerter, og den selges bare i vinterhalvåret. Smaken deler folk i to.
Beyoğlu og Taksim: sent på kvelden
İstiklal-gaten er byens mest gjennomtråkkede handlegate, og maten langs selve gaten er stort sett middelmådig. Det interessante ligger i sidegatene.
- Balık Pazarı og gatene rundt Nevizade er fulle av meyhane med bord ut på brosteinen. Dette er stedet for en lang kveld med meze og rakı, ikke for et raskt måltid. Vær oppmerksom på at noen steder her har utropere som trekker deg inn og en meny uten priser. Gå videre til et sted der prisene står.
- Islak burger, den dampende «våte burgeren», selges fra glassmontere ved Taksim-plassen og spises klokken tre om natten.
- Kokoreç og midye finnes langs hele strekningen, og de er best sent, når omløpet er høyest.
Asmalımescit i sørenden er tettere av restauranter enn noen annen gate i byen, og kvaliteten svinger fra utmerket til turistfelle på samme kvartal.
Beşiktaş og Ortaköy: frokost og bakt potet
Beşiktaş çarşı, markedskvartalet bak fergeleiet, er der studentene spiser. Her ligger en hel gate med Van kahvaltı evi, frokoststeder i stil med den østlige byen Van, der du får et bord fullt av små skåler for en fast pris per person. Dette er byens beste frokostopplevelse til pengene, og den serveres til langt ut på ettermiddagen. Hva som står på bordet, er forklart i tyrkisk frokost.
Fiskemarkedet i Beşiktaş har småsteder som steker det de nettopp solgte. Videre nordover langs Bosporos ligger Ortaköy, der kumpir-gaten og vaffelbodene har blitt en attraksjon i seg selv. Det er søtt, det er turistrettet, og det er likevel hyggelig en søndag ettermiddag.
Enda lenger nord: Arnavutköy for jordbær og fiskerestauranter langs vannet, Bebek for mandelmarsipan.
Kadıköy: den beste matbydelen
Ta fergen fra Eminönü eller Karaköy, tjue minutter over vannet, og du kommer til den bydelen der istanbulitter faktisk spiser. Markedet rundt Güneşlibahçe Sokak er tett av fiskehandlere, ostebutikker, syltebarer og småsteder med seks bord.
- Turşucu, syltebutikken, selger ikke bare glass. Du får et beger med lake, turşu suyu, å drikke der og da. Sur, salt og forfriskende i varmen.
- Fiskehallen lar deg peke på fisken og få den stekt i et lokale ved siden av.
- Gatene innerst i markedet har flere kjøkken som serverer retter fra Sørøst-Tyrkia og Hatay, med en meny som byttes ut etter hva som er i sesong. Her finner du ting du ikke ser noe annet sted i byen.
- Moda, ti minutter til fots, har iskrembutikker, en strandpromenade og teplasser i parken.
- Yeldeğirmeni nord for markedet er der de nye kafeene og bakeriene har havnet.
Har du bare én ettermiddag til mat i Istanbul, bruk den her.
Fortsetter du nordover på den asiatiske siden, er Üsküdar roligere og mer konservativ, og byens hovedstad for søtsaker og boza. Ferga fra Eminönü tar et kvarter. Enda lenger nord ligger Çengelköy med tehager langs vannet, der folk drikker te og spiser tost under platantrær hele ettermiddagen.
Klokken avgjør like mye som adressen
Gatematen i Istanbul har vaktskifter. Kommer du til feil tid, står vognen der ikke.
| Tid på døgnet | Det som selges |
|---|---|
| 06 til 10 | Simit, poğaça og te fra bakerier og røde kiosker. Frokostbord i Beşiktaş og Moda. |
| 11 til 15 | Balık ekmek, bønnegryte, pilav-vogner, lokanta med maten i fat bak glass. |
| 15 til 18 | Baklava, is, te i park. Kumpir og vafler i Ortaköy. |
| 18 til 24 | Kokoreç, midye, tantuni, meyhane-bordene i Beyoğlu. |
| Etter midnatt | Islak burger, kokoreç og suppe. İşkembe, innmatsuppe, er tradisjonelt kuren mot en lang kveld. |
Sesongen teller også. Boza, kastanjer og sahlep hører vinteren til. Ferskpresset granateplejuice kommer med høsten, og de billigste jordbærene ligger på markedet i mai.
Hvor du ikke skal spise
- Sultanahmet, gatene rett rundt monumentene. Bildemenyer på seks språk, doble priser, mat laget for folk som aldri kommer tilbake. Gå ti minutter mot Kumkapı eller Cağaloğlu i stedet.
- Steder med utroper. Blir du dratt inn i lokalet, betaler du for arbeidet hans.
- Menyer uten priser. Dette gjelder særlig fiskesteder, der «dagens fangst» kan koste hva som helst. Spør om kiloprisen før fisken veies.
- Barer som tilbyr deg selskap. Den klassiske svindelen i Beyoğlu og Taksim er å bli invitert på en drink av en hyggelig fremmed og få en regning på flere tusen. Mer om dette i lommetyver og svindel.
Slik legger du opp en spisedag
En rute som fungerer: frokost i Beşiktaş klokken ti. Ferge til Eminönü og en runde i krydderbasarens bakgater rundt tolv. Lunsj på bønner ved Süleymaniye. Te og baklava i Karaköy midt på ettermiddagen. Ferge til Kadıköy rundt fem, marked og småretter til det blir mørkt. Alt dette gjør du med ett kort i lomma, som du finner ut av i Istanbulkart.
Regn med at gatemat holder seg på noen få euro per rett i 2026, at en sittende lunsj på en lokanta koster litt mer, og at en kveld på meyhane med rakı er den posten som virkelig kan overraske. Resten av byen, med kart over bydelene og hvor du bør bo, står i byguiden for Istanbul. Skal du sette maten inn i en full reiseplan, se fire dager i Istanbul.