Kappadokia er ikke én by. Det er et knippe landsbyer spredt over noen få mil, og hvilken av dem du sover i avgjør hvor tidlig du må stå opp, hvor langt du må kjøre til det du kom for, og hvor mye du betaler for et rom hugget inn i fjellet.
De fleste nordmenn ender i Göreme, og for de fleste er det riktig. Men Uçhisar har utsikten, Ürgüp har restaurantene og bylivet, og Avanos har roen og de laveste prisene. Avstandene mellom dem er små på kartet og store i praksis, for uten bil er du prisgitt en dolmuş som slutter å gå på kvelden.
De fire i korte trekk
| Sted | Passer for | Ser du ballonger fra terrassen? | Svakheten |
|---|---|---|---|
| Göreme | Førstegangsbesøkende, korte opphold, folk uten bil | Ja, rett over hodet | Trangt, bråkete og fullt av turbusser midt på dagen |
| Uçhisar | Par, fotografer, de som vil ha utsikt framfor uteliv | Ja, og du ser utover hele feltet | Dyrest, bratt, nesten ingenting å gå til om kvelden |
| Ürgüp | De som vil spise godt og bo i en levende by | På avstand, ikke over deg | Lengre til dalene og friluftsmuseet |
| Avanos | Familier, lengre opphold, stramt budsjett | Langt unna, som prikker i horisonten | Lengst fra alt det klassiske, du kjører mye |
Göreme ligger midt i det hele
Göreme er en landsby som har blitt et reisemål. Den ligger i bunnen av en dal med steinnåler på tre kanter, og hotellene ligger klistret oppover skråningene med terrasser som vender mot dalen. Du går til Göreme friluftsmuseum på tjue minutter langs veien opp, du går inn i dalene rett fra bakdøra, og bussterminalen ligger midt i sentrum.
Det er også her det er trangest. Hovedgaten er full av turbusser midt på dagen, firehjulinger durer gjennom dalene fra tidlig ettermiddag, og et par barer holder åpent lenge nok til å høres. Legg til at halve landsbyen vekkes klokken halv fem for å rekke ballongoppstigningen, og at brennerne smeller over takene i timen etterpå. Sover du lett, be om et rom bort fra hovedgaten.
Gatene er bratte og brolagte. Har du tung koffert eller vondt i kneet, sjekk hvor høyt oppe hotellet ligger før du booker. Noen steder er det et langt trappeløp opp fra der bilen kan stoppe.
Uçhisar har utsikten
Uçhisar ligger på det høyeste punktet i området, rundt fire kilometer fra Göreme, med Uçhisar-slott som en gjennomhullet klippe midt i landsbyen. Herfra ser du utover hele dallandskapet, og på ballongmorgener ser du feltet nedenfor deg i stedet for rett over deg. Det er den beste utsikten i Kappadokia, og prisene er deretter. Her ligger flere av regionens dyreste hoteller.
Til gjengjeld er landsbyen stille. Det er også problemet. Utvalget av restauranter er lite, det er lite som er åpent sent, og skal du til de fleste severdighetene må du ordne transport. Bor du her uten bil, regn med taxi flere ganger om dagen. Uçhisar er et godt valg for et par netter i et par, et dårlig valg for en familie med tenåringer som vil ut om kvelden.
Ürgüp er en by, ikke en kulisse
Ürgüp er den største av de fire og fungerer som en vanlig tyrkisk småby ved siden av å ta imot turister. Det betyr apotek, bank, skikkelig grønnsakshandel og et betydelig bedre utvalg av restauranter enn i landsbyene rundt. Området er også kjent for vin, og vinsmaking er en av de få kveldsaktivitetene i Kappadokia som ikke handler om folkedans for turgrupper.
Prisen du betaler er avstand. Det er rundt sju kilometer til Göreme, og du bor ikke i dalene, du kjører til dem. Ballongene ser du på god avstand, ikke over hodet. Hoteller i selve steinen finnes, men mange av de fine ligger i utkanten av byen, og da er du tilbake til å bestille taxi.
Avanos ligger på andre siden av elven
Avanos ligger ved Kızılırmak, den lengste elven i Tyrkia, rundt ti kilometer nord for Göreme. Byen lever av leire og keramikk, den har en hyggelig elvepromenade, og både rom og mat koster mindre enn i landsbyene sør for elven. For en familie som skal være en uke og uansett har leiebil, er det et fornuftig valg.
Ulempen er tydelig: du bor utenfor landskapet. Steinnålene, dalene og friluftsmuseet ligger alle på den andre siden, og ballongene stiger opp så langt unna at de blir prikker. Skal du med ballong, blir hentetiden tidligere fordi minibussen må kjøre lengre. Avanos er dessuten et fast stopp for turgrupper på vei til keramikkverksteder, og det preger deler av sentrum midt på dagen.
Spiller det noen rolle hvor du bor når du skal med ballong?
Mindre enn folk tror. Operatørene henter på hotell i hele området, så du kommer deg opp uansett om du bor i Ürgüp eller Avanos. Forskjellen er hentetidspunktet og hvor lenge du sitter i en minibuss i mørket før du får kaffe på oppstigningsfeltet.
Det som derimot avgjør noe, er hva du ser på de morgenene du ikke flyr. I Göreme og Uçhisar kan du gå ut på terrassen med kaffekoppen og se ballongene stige i dusinvis rundt deg. Det er mange som i ettertid husker det bedre enn selve turen. Detaljene om pris, sesong og avlysninger står i artikkelen om ballongtur over Kappadokia.
Ett praktisk råd uansett landsby: turer avlyses i vind, og det skjer ofte nok til at én natt er for lite. Legg opp til minst tre netter hvis ballongen er hovedgrunnen til at du reiser.
Hulerommet er ikke alltid en hule
«Cave hotel» dekker alt fra ekte rom sprengt inn i tuffsteinen til nybygg med steinplater på veggen. Begge deler kan være fine, men de gir ulik ferie. Ekte hulerom er svale om sommeren og kjølige om vinteren, de har ofte lite eller ingen dagslys, og mobildekningen inne kan være dårlig. Fuktighet forekommer. Vil du ha vindu og utsikt, må du be om det uttrykkelig.
Se på bildene av det konkrete rommet, ikke bare av terrassen. Mange hoteller har én praktfull utsiktsterrasse og tjue rom uten vindu. Mer om hva du bør se etter finner du i oversikten over hulehotell i Kappadokia.
Slik kommer du deg mellom landsbyene
Det går dolmuş på strekningen mellom Nevşehir, Uçhisar, Göreme, Avanos og Ürgüp gjennom dagen. Den er billig og grei, men avgangene tynnes kraftig ut på kvelden, og en middag i Ürgüp kan derfor ende med taxi hjem. Har du bil, blir alle fire landsbyene tilgjengelige på et kvarter eller to, og valget av base betyr langt mindre.
Flyplassene er verdt en tanke når du velger. Nevşehir Kapadokya ligger nærmest, Kayseri lenger unna men med flere avganger. Begge har flybusser som kjører til hotellene i landsbyene, og reisetiden fra Kayseri er lengst hvis du bor i Avanos eller Ürgüp.
Så hvor bør du bo?
Skal du være to eller tre netter og vil ha minst mulig logistikk: Göreme. Er dette en romantisk tur og du vil betale for utsikten: Uçhisar. Vil du spise ordentlig og bo i en by som lever videre når turbussene drar: Ürgüp. Har du bil, barn og en uke: Avanos.
Og er du i tvil, del oppholdet. To netter i Göreme og to i Uçhisar er en av de få hotellbyttene som faktisk er verdt bryet, fordi du får både dalene og utsikten uten å kjøre etter dem.