Tyrkia i desember

Desember i Tyrkia er to helt forskjellige reiser. Den ene går til kysten, der charterstedene står tomme og regnet står i gatene. Den andre går til Istanbul, Kappadokia eller en skibakke, og der er måneden faktisk god. Velger du feil av de to, blir det en lang uke.

Det som forvirrer flest nordmenn, er kalenderen. Du kommer til lysdekorasjoner, granbartrær i hotellobbyen og en rødkledd mann i kjøpesenteret, og tenker at de feirer jul. Det gjør de ikke. Alt sammen står der for nyttårsaften, som er den store festdagen i desember, og som ligger seks dager senere enn du er vant til å tenke.

Været i desember

Middelhavskysten er nå på sitt våteste. Antalya får en stor del av årsnedbøren i desember og januar, og den kommer ikke som yr. Den kommer som skyll som fyller gatene på en halvtime, og så klarner det opp. Mellom bygene kan du fint gå i skjorteermer.

Tallene er normaler, altså gjennomsnitt over mange år, og de sier hva du kan planlegge etter. De sier ingenting om akkurat din uke. Antalya kan gi deg tjue grader og lunsj ute i midten av desember, og et døgn senere kan hele dagen gå med til å komme seg fra taxien til inngangsdøren. Hele årsoversikten står i klima i Tyrkia måned for måned.

På høysletta er det vinter i norsk forstand. Minusgrader om natten i Kappadokia er regelen, ikke kuldeperioden, og snø over steinformasjonene i Göreme er ganske sannsynlig i løpet av måneden. Istanbul får sitt eget: elleve grader med fuktig vind fra Bosporos kjennes som fem, og en av desemberdagene kan komme med sludd som stopper trafikken i noen timer.

Kan du bade?

Nei. Middelhavet ligger fortsatt på atten, nitten grader, som er varmt målt mot Norge, men dette er ikke lenger badevann i ferieforstand når luften er under tjue og solen forsvinner i femtiden. Du ser gjerne noen ta en dukkert på Konyaaltı i romjulen. Det er en prestasjon, ikke en badedag.

Hotellbassengene på kysten er tømt eller kalde. De få stedene som holder åpent hele året, har som regel ett innendørsbasseng, og du bør spørre konkret om det er oppvarmet før du bestiller. Vil du i varmt vann i desember, er alternativene hamam, hotellspa eller et termalbad i innlandet, der vannet kommer varmt opp av bakken uansett hva som skjer i luften.

Hva er åpent i julen

25. desember er en helt vanlig arbeidsdag i Tyrkia. Butikker, kontorer, banker og skoler går som normalt. Ingen ønsker deg god jul, og ingen har fri. Det er ikke uhøflighet, det er bare en annen kalender.

Vil du likevel markere høytiden, går det an. Katolske og ortodokse kirker i Istanbul holder gudstjeneste julaften og første juledag, ofte på flere språk, og de er åpne for besøkende som oppfører seg som gjester. Bakgrunnen for at det i det hele tatt finnes kirker her, står i artikkelen om kirker og kristen arv i Tyrkia. En del større hoteller i Istanbul og Antalya serverer julemiddag for utenlandske gjester, men det må bestilles på forhånd og er ikke noe du finner ved å gå ut på gaten.

På kysten er situasjonen enkel: charterdestinasjonene er lukket. Side, Belek og Kemer har vinterstengt, og Alanya og Marmaris går på sparebluss. Antalya by, Istanbul og Kappadokia er derimot i full drift hele måneden. Museene har vintertider og stenger tidligere enn i sesongen, så sjekk åpningstiden samme dag.

Nyttårsaften er den store kvelden

Yılbaşı, altså nyttårsaften, er dagen tyrkerne pynter til. Det er da treet står i stuen, da det gis gaver, da familier samles rundt et stort måltid som i mange hjem består av kalkun, og da barna venter på Noel Baba. Det siste er verdt å vite: Noel Baba er Sankt Nikolas, biskopen fra Myra på sørkysten, altså opphavet til hele julenissefiguren. Kirken hans står fortsatt i Demre, halvannen time vest for Kemer.

Kvelden har to andre faste innslag. Det ene er nyttårslotteriet, der hele landet ser på trekningen av den store premien. Det andre er at gatene i Istanbul, særlig rundt Taksim og İstiklal, fylles opp. Restauranter selger faste nyttårsmenyer til priser som ligger langt over det vanlige, og de må bestilles i god tid. Hotellprisene i Istanbul hopper opp de siste dagene av året, og det er den ene perioden i desember der lavsesongprisene ikke gjelder.

Priser i desember

Måneden er delt i to også når det gjelder penger. Fram til rundt den 27. er dette lavsesong i hele landet, og prisene ligger nær årets bunn. Hotellrom i Istanbul og hulehotell i Kappadokia koster en brøkdel av det samme rommet i juli, og de få kysthotellene som holder åpent, selger billig for å ha noen i huset. Så snur det. De siste fire, fem dagene av året er blant de dyreste i Istanbul, med minimumsantall netter, faste nyttårsmenyer og hotellpriser som kan doble seg.

Skisidene har sin egen kalender. Uludağ og Erciyes tar høysesongpriser i romjulen og nyttårshelgen, fordi det er da tyrkiske familier drar dit, og de fylles opp lenge i forveien.

Hverdagsprisene faller derimot ikke om vinteren. Et måltid, en taxitur eller en kopp te koster omtrent det samme i euro i desember som i juli, siden inflasjonen spiser opp sesongforskjellen. Besparelsen ligger i hotellet og flybilletten, ikke i det du bruker penger på fra dag til dag. Flyet er dessuten en flaskehals: charterprogrammet fra Norge er nede på et minimum, så regn med mellomlanding i Istanbul.

Hva du bør gjøre i desember

• Şeb-i Arus i Konya, 17. desember. Dagen markerer Rumis dødsdag, og seremonien med de dansende dervisjene i Konya er årets viktigste. Billettene går unna lenge i forveien, og byen fylles opp. Dette skjer ikke i noen annen måned.
• Ski. Sesongen er i gang fra midten av måneden i normale år. Uludağ over Bursa er lettest å nå fra Istanbul, Erciyes ved Kayseri kan kombineres med hulehotell i Kappadokia, og Palandöken i Erzurum har den lengste sesongen. Hva det koster og hvordan det fungerer, står i artikkelen om skiferie i Tyrkia.
• Kappadokia med snø. Hvitt over den rosa steinen er blant de vakreste synene i landet, og du deler dalene med nesten ingen. Til gjengjeld avlyses ballongturer oftere nå, så sett av flere morgener.
• Istanbul i vinterlys. Kort dag, lavt lys over Bosporos og tåke over Det gylne horn. Museene har ingen kø, fergene går som vanlig, og du kommer inn overalt uten å ha planlagt det.
• Vintermaten. Suppe til frokost, kastanjer og bakt søtpotet på gaten, salep i pappkopp i stedet for iskaffe. Dette er den ene måneden der maten på gaten faktisk endrer seg.

Pakkeliste for desember

• Ordentlig regnjakke med hette, ikke bare vindjakke. Bygene på sørkysten er kraftige.
• Vanntette sko med grep. Marmor og brostein blir glatt, og fortauene samler vann.
• Lag på lag, fordi ettermiddagssol og mørke kvelder er samme dag.
• Til Kappadokia, høysletta eller skibakken: vinterjakke, lue, votter og noe å ha under. Det er minusgrader.
• Badetøy til hamam, spa eller termalbad. Ellers blir det ikke bruk for det.
• Skal du feire nyttår i Istanbul, ta med noe å ha på deg til bords. Nyttårsmiddagene er en oppkledd affære.

Passer desember for deg?

Desember passer hvis du vil ha storby uten kø, hvis du skal på ski, eller hvis du vil se snøen legge seg over Kappadokia. Den passer også hvis du vil oppleve en nyttårsfeiring som er større enn julen og helt annerledes enn den norske.

Den passer ikke hvis du reiser for solen, for stranden eller for et hotellanlegg med basseng. Da er kysten feil sted i desember, og ingen temperaturtabell endrer på det. Vil du sammenligne med månedene rundt, ligger november like før og januar like etter.