Dette er den nordligste av de faste overfartene mellom Tyrkia og de greske øyene, og den tynneste. Regn med rundt halvannen time over til Mytilini, og med at det går langt færre avganger her enn på rutene lenger sør. Til gjengjeld er dette den ene av dem som handler om noe mer enn en dagstur: Ayvalık og Lesvos er to halvdeler av den samme historien.
Det praktiske først. Lesvos er gresk, og Hellas er med i EU og Schengen. Tyrkia er ikke med i noen av delene. Du reiser ut av Tyrkia og inn over en Schengen-yttergrense når du drar, og motsatt vei når du kommer tilbake. Tar du turen tur og retur samme dag, har du vært ute av og inn i Schengen i løpet av åtte timer, med full grensekontroll begge veier.
Overfarten og sesongen
Båtene er mellomstore passasjerfartøy, og reisetiden ligger som regel rundt halvannen time. Havnen i Ayvalık ligger sentralt, ved kaipromenaden, og i Mytilini legger båten til midt i byen.
Sesongen er kort og avgangene få. Hovedtrafikken går i sommermånedene, og selv da er det ikke gitt at det går hver dag. Utenfor sesongen kan ruten være innstilt i lange perioder. Dette er strekningen der du absolutt ikke kan planlegge etter en gammel tabell: sjekk avgangene for din egen dato hos operatøren, og sjekk dem på nytt uken før du reiser.
Med få avganger blir været også et større problem enn lenger sør. Blir en avgang innstilt på grunn av vind, kan neste mulighet ligge flere dager fram. Legg aldri denne turen tett opp mot hjemreisen, og har du enveisbillett, ha en reserveplan.
Dagstur og enveis er to ulike billetter
- Dagstur: tur og retur samme dag, knyttet til en bestemt returavgang. Dette er billetten ruten er bygget rundt, og den koster ofte mindre enn en enkeltbillett den ene veien.
- Enveis eller åpen retur: dyrere per strekning, men den lar deg bli igjen. Åpen retur har som regel en gyldighetsfrist, og den må bekreftes hos et kontor før hjemturen, ikke i en app.
På denne ruten er dagstur ikke alltid mulig. Går det bare én avgang den dagen, finnes det ingen båt hjem igjen samme kveld, og da er enveis eneste alternativ. Spør om dette først, før du planlegger dagen.
Prisen varierer med sesong og operatør, og havneavgifter kommer i tillegg i begge ender. I 2026 lå billettene på de korte greske overfartene grovt sett mellom 40 og 80 euro tur og retur. Behandle det som en størrelsesorden, og be om totalsummen inkludert avgifter før du betaler. Billettene selges hos agentene ved havnen, og kontanter er ofte enklest.
Passet må med
Nasjonalt ID-kort tar deg inn i Hellas, men det tar deg ikke inn i Tyrkia igjen. Du trenger pass, også på en dagstur, og barn må ha sitt eget. Tyrkia stiller krav til gjenværende gyldighet utover oppholdet, og seks måneder fra innreisedagen er den trygge regelen. Detaljene står i pass og visum til Tyrkia.
Passopplysningene, og på noen avganger selve passet, skal som regel leveres til rederiet kvelden før. Grensepapirene forberedes på forhånd, og derfor må billetten kjøpes dagen i forveien.
To tellinger som ikke er den samme
Tyrkia gir nordmenn 90 dager i løpet av enhver periode på 180. Vinduet ruller kontinuerlig og starter ikke på nytt ved hver innreise, så en tur til Lesvos nullstiller ingenting. Du kommer tilbake til samme tellerstand som da du dro. Utregningen står i 90/180-regelen for nordmenn.
Schengen har sin egen 90/180-regel, men den gjelder tredjelandsborgere. Som norsk statsborger har du fri bevegelighet i EØS og blir ikke tellet på den måten når du går i land i Mytilini. Har du med deg noen som reiser på pass fra et land utenfor EØS, gjelder Schengen-tellingen for dem, og passeringene registreres ved yttergrensen. Det er to regnskap, og de har ingenting med hverandre å gjøre.
De to sidene av den samme byen
Ayvalık var fram til 1920-tallet en gresk-ortodoks by. Etter Lausanne-avtalen i 1923 ble befolkningen utvekslet: grekerne i Ayvalık dro til Lesvos og andre steder i Hellas, og muslimer fra Lesvos og Kreta flyttet inn i husene de forlot. Bakgrunnen for det som skjedde, står i Atatürk og republikken.
Derfor ser Ayvalık ut som den gjør, med steinhus, høye vinduer og gamle kirker som senere ble moskeer eller museer. På naboøya Cunda står Taxiarkis-kirken igjen som museum, og du merker det samme i gatemønsteret. Mer om denne arven finnes i kirker og kristen arv i Tyrkia.
Går du i land i Mytilini, ser du den andre halvdelen. Familier der har fortsatt slektshistorier fra Ayvalık, og både kjøkkenet og bygningene bærer preg av det. Olivenoljen er den mest håndfaste forbindelsen: begge sider lever av oliven, og både Ayvalık og Lesvos har den samme oljekulturen, se olivenolje og det egeiske kjøkkenet.
Hva du rekker på Lesvos
Lesvos er stor, en av de største greske øyene, og det setter grensen for hva en dagstur kan romme. Mytilini med havnen, borgen og den store kuppelkirken Agios Therapon rekker du godt. Ouzobyen Plomari i sør, den forsteinede skogen ved Sigri i vest og den bratte landsbyen Molyvos i nord gjør du ikke på en dag uten leiebil, og knapt med.
Legger du opp en tur med overnatting, blir det en annen reise. Da rekker du både øya og hjemveien uten å måtte kaste deg på siste båt.
Passer turen for deg
Denne overfarten er for den som er interessert i historien mellom de to landene, ikke for den som bare vil krysse av en gresk øy. Er du ute etter en enkel dagstur med mange avganger å velge mellom, ligger de lenger sør, blant annet overfarten fra Çeşme til Chios. Alle rutene og reglene som gjelder for dem, er samlet i ferge til Tyrkia.