Istanbul lufthavn ligger nordvest for byen, langt ute mot Svartehavet, og du har rundt 40 kilometer igjen når du kommer ut av terminalen. Det er ikke avstanden som er problemet. Det er trafikken. Den samme turen kan ta 45 minutter klokken elleve om formiddagen og over to timer klokken sju på kvelden, og forskjellen avgjøres av når flyet ditt lander, ikke av hva du velger.
Med ett unntak: metroen står ikke i kø. Det er hele argumentet for M11, og det er et sterkt argument.
De tre alternativene
| Måte | Tid til sentrum | Pris | Passer for |
|---|---|---|---|
| Metro M11 med bytte | Rundt en time, uansett trafikk | Lavest, krever reisekort | Alle som klarer trapper og bytte |
| Havaist-buss | 60 til 120 minutter | Litt høyere enn metro | Mye bagasje, direkte til én bydel |
| Taxi eller bestilt bil | 45 til 120 minutter | Mange ganger de andre | Nattankomst, familie, hotell i en bakgate |
Metroen: M11
Flyplassen har egen metrostasjon under terminalen, og linjen heter M11. Den går sørøstover mot byen og ender i dag ved Gayrettepe, der du bytter til M2, som er hovedlinjen gjennom den nye delen av Istanbul. Linjen har vært under utbygging i flere etapper, så kontroller endestasjonen på skiltene i terminalen framfor å stole på et gammelt kart.
Selve turen inn til Gayrettepe tar rundt 35 minutter. Derfra er det tre stopp sørover med M2 til Taksim, altså ti minutter til. Med gange, bytte og litt venting er du i Taksim på i overkant av en time fra du forlot bagasjebåndet, og den timen er den samme uansett hvor mye kø det er på motorveien.
Skal du til Sultanahmet, blir det ett bytte til. Enkleste variant er å bli sittende på M2 sørover til Vezneciler og gå de siste ti minuttene østover, eller å bytte videre til trikkelinjen T1, som stopper rett ved de store attraksjonene i gamlebyen. Regn med halvannen time totalt.
Du kommer ikke gjennom sperrene uten reisekort. Du kjøper det på automat i terminalen og fyller på beløp, og det samme kortet gjelder metro, trikk, buss, Marmaray og fergene. Hvordan det fungerer og hva det koster, står i artikkelen om Istanbulkart.
Det metroen ikke løser, er trapper og bagasje. Byttene innebærer rulletrapper, gangtunneler og til tider tett med folk. Har du to store kofferter og et barn i vogn, er dette tyngre enn tallene antyder.
Havaist-bussene
Flybussene fra Istanbul lufthavn heter Havaist, og linjene har nummer som begynner med IST. De går til flere ulike deler av byen: Taksim, gamlebyen, Kadıköy på den asiatiske siden og en rekke bydeler de fleste turister aldri skal til. Poenget er at du må vite hvilken bydel du skal til før du velger buss, ikke bare at du skal til Istanbul.
Bussene er komfortable, har plass til bagasje under, og du slipper å bære noe før du er fremme. De kjører på motorveien, og der ender fordelen. Står trafikken, står bussen. Kommer du inn i ettermiddagsrushet, kan turen til Taksim ta dobbelt så lang tid som metroen på samme strekning.
Bussen setter deg av på en sentral holdeplass, ikke ved hotellet. Fra Taksim eller gamlebyen er det som regel kort vei videre, men regn med en trilletur på brostein eller en kort taxi på slutten.
Taxi og bestilt bil
Taxi fra IST er dyrt etter tyrkiske forhold, rett og slett fordi strekningen er lang. I 2026 lå en tur inn til gamlebyen grovt sett på nivå med en middag for to på en god restaurant, og prisen steg med køen, siden taksameteret også løper på tid. Tallene endrer seg raskt, så se på det som en størrelsesorden.
To ting gjør likevel taxi til riktig valg noen ganger: ankomst midt på natten, når metroen har redusert drift, og hoteller i smale gater der du uansett ender med å trille kofferten oppover. Bruk de offisielle holdeplassene eller en av de lokale taxi-appene, som bestiller en registrert bil og logger turen. Da slipper du diskusjonen om rute. De generelle fallgruvene ved bestilt transport står i artikkelen om transfer fra flyplassen.
Blir du spurt om du vil betale med kort i norske kroner i stedet for lira, si nei. Kursen er nesten alltid dårligere. Mer om det i artikkelen om kort, kontanter og minibank.
Rushtiden, og hvordan du unngår den
Istanbul har to lange rushperioder på hverdager, grovt sagt fra tidlig morgen til utpå formiddagen og fra ettermiddag til godt ut på kvelden. Lander du midt i en av dem, er valget enkelt: ta metroen, selv om du har bagasje. Lander du søndag formiddag, spiller det liten rolle hva du velger.
Regn dessuten inn at IST er en av verdens største flyplasser. Det tar tid bare å gå fra gaten til passkontrollen, og i travle timer kan køen der være lang. Fra hjulene tar bakken til du står ute med bagasjen, kan det gå en time.
Feil flyplass er den dyre tabben
Istanbul har to internasjonale flyplasser på hver sin side av Bosporos, og de ligger over halvannen time fra hverandre i normal trafikk. Sabiha Gökçen på den asiatiske siden har sin egen metroforbindelse og sine egne flybusser, og en transfer bestilt til feil terminal hjelper deg ingenting. Kontroller koden på billetten: IST er den europeiske, SAW den asiatiske. Forskjellen står i oversikten over flyplassene i Tyrkia.
Kort oppskrift
- Hotell ved Taksim eller Beyoğlu, håndbagasje: M11 og M2, ferdig med saken.
- Hotell i Sultanahmet, to kofferter, dagslys: metro hvis du orker byttene, ellers Havaist eller bil.
- Familie med barn, eller landing etter midnatt: bestilt bil med flynummer.
- Kort mellomlanding med noen timer i byen: metro begge veier, den er forutsigbar.
Praktisk informasjon om terminalen, ankomsthallen og hvor metroen ligger, finner du hos Flyplassguiden.