Det korte svaret først, siden det er det som redder ferien: reiser dere til Antalyakysten i uke 8 for å bade, blir det feil tur. Sjøen ligger på sitt kaldeste for året, hotellbeltene er stengt til april, og bildene som solgte dere reisen er tatt i juli.
Det lange svaret er langt mer interessant. Tyrkia har to reelle vinterferier, og begge er gode: en skiferie i tyrkiske fjell til en brøkdel av alpepris, og en byferie i Istanbul der du kommer inn overalt uten å stå i kø. De ligger i hver sin ende av landet, og de krever hver sin planlegging.
Hva som faktisk er stengt
Nordmenn undervurderer hvor total nedstengingen på badedestinasjonene er. Dette er ikke redusert drift, det er lukkede porter.
- Hotellbeltene i Side, Belek, Kemer og utenfor Alanya åpner ikke før i april. Restaurantene som lever av turister har stengt til da, og gågaten er tom.
- Vannparker, strandbarer og båtturer er ute av drift for sesongen.
- Charterflyene går ikke. Du kommer deg til Tyrkia via Istanbul, ikke direkte til kysten.
- Dolmuş og lokalruter går sjeldnere i ferieområdene, og utfluktene som krever et visst antall deltakere blir avlyst.
Det som holder åpent, er stedene der det faktisk bor folk: Antalya sentrum, Alanya sentrum, Fethiye, Bodrum by, Marmaris sentrum, og selvsagt storbyene. Hvilke steder som følger sesongkalenderen, står i gjennomgangen av høy- og lavsesong i Tyrkia.
Ski: tre fjell og en mellomlanding
Tyrkia har tre skianlegg som er store nok til at en nordmann kjenner seg igjen, og de treffer helt ulike familier.
Uludağ over Bursa er det enkleste å nå fra Istanbul, og det korteste. Nedfartene er ikke lange etter norsk målestokk, hotellene ligger med heisen utenfor døren, og det passer for nybegynnere og små barn. Ulempen er at fjellet ligger nær Marmarahavet, så mildvær med regn forekommer midtvinters.
Erciyes utenfor Kayseri er det beste anlegget i landet, med moderne heiser og lange nedfarter, og det store poenget for en familie på ferie: Göreme i Kappadokia ligger halvannen time unna. Dere kan bo i hulehotell, kjøre ski om dagen og se ballongene gå opp om morgenen.
Palandöken over Erzurum er det bratteste, det kaldeste og det snøsikreste, og det ligger lengst unna. Dette er alternativet for dem som skal kjøre mye på ski og ikke bryr seg om at bakken er den eneste underholdningen.
Alle tre nås med innenriksfly fra Istanbul, og reisen tar en hel dag. Hvordan de flyrutene fungerer, står under innenriksfly i Tyrkia, og selve skiingen, med heiskortpriser, utleie og forsikring, er behandlet i artikkelen om skiferie i Tyrkia. Ett forbehold hører hjemme her: redningstjeneste og skredvarsling er langt mindre utbygd enn dere er vant til, og norsk reiseforsikring dekker ikke nødvendigvis kjøring utenfor merket løype.
Istanbul i uke 8
Byen har sin lavsesong akkurat nå, og det er hele poenget. Køene som gjør Sultanahmet slitsom i juli finnes ikke, hotellprisene ligger nær årets bunn, og du får bord der du ellers måtte bestilt.
Så er det været. Ni grader med fuktig vind fra Bosporos kjennes kaldere enn det høres ut, det regner en god del, og februar er den måneden der byen faktisk kan få snø. Snøfall i Istanbul stopper trafikken og gir innstilte fly, som er verdt å vite om dere har stram tid på hjemreisen.
Legg opp dagen deretter: to eller tre stopp, ikke seks, og noe innendørs mellom hvert. Fergene over Bosporos går som vanlig og er billig oppvarmet sightseeing. Skal barna ha et avbrekk fra moskeer og museer, finnes det akvarier og dyreparker i byen, som beskrevet under dyreparker og akvarier. Hvilket nabolag som passer for en vinteruke med kort gangavstand, står i hvor du bør bo i Istanbul.
Kappadokia er vakrest og kaldest
Snø over de rosa steinformasjonene er blant de vakreste synene i landet, og dalene er nesten folketomme i februar. Hulehotellene er åpne og varme, og prisene er lave utenom nyttår.
To ærlige forbehold. Nattefrosten ligger normalt rundt fire minusgrader, og enkeltnetter går langt lavere, så dette krever ordentlige vinterklær og ikke en boblejakke fra kysten. Og ballongturen, som ofte er hele grunnen til at folk drar dit, avlyses oftere om vinteren enn i noen annen sesong. Har dere bare to netter, er sjansen reell for at det ikke blir noen tur. Legg inn en dag ekstra, og les hvordan hulehotellene fungerer i praksis under hulehotell i Kappadokia.
Antalya uten badeferie
Det finnes en tredje mulighet som få nordmenn tenker på: Antalya som by. Med rundt 15 grader på dagen og en gamleby full av restauranter er Antalya en hyggelig vinterby, med museum, gamlebyen Kaleiçi og fossene i nærheten. Sitrushøsten pågår, og ferskpresset appelsinjuice selges på hvert gatehjørne.
Men vær ærlig med dere selv om hva det er. Det er en byferie i mildt vær, ikke sol og strand. Februar er dessuten fortsatt en våt måned på sørkysten, og regnet kommer som kraftige skyll, ikke som norsk yr. Har noen i reisefølget forestilt seg solsenger, blir de skuffet uansett hvor fin gamlebyen er.
Reisedagen er lengre enn dere tror
En vinterferie i Tyrkia begynner og slutter med en hel reisedag. Fra Oslo til Istanbul er det drøyt tre og en halv time i luften, og skal dere videre til Kayseri eller Erzurum, kommer et innenriksfly og et par timers venting på toppen. Regn med at ankomstdagen og hjemreisedagen er brukt opp.
Ta høyde for vinterens egne forsinkelser. Snø i Istanbul, tåke i Kappadokia og stengte fjellveier kan alle slå inn samme døgn, og en stram overgang mellom innenriksfly og utenlandsfly tåler lite. Legg inn god margin på hjemreisen, og ikke book den siste avgangen ut av landet.
Har dere med skiutstyr, må det meldes inn på begge flystrekningene, og innenriksflyene har lavere bagasjegrense enn utenlandsflyene. For de fleste familier på en uke er det både billigere og enklere å leie utstyr på stedet, med unntak av egne støvler.
Hva uken koster
Regnestykket er annerledes enn om sommeren. Hotell i Istanbul, Antalya og Kappadokia ligger på årets laveste nivå, mens skianleggene tar høysesongpris. Flyet er den store usikkerheten: uten charter kjøper dere rutefly via Istanbul, og prisen avhenger av hvor tidlig dere er ute.
Mat, taxi og inngangsbilletter koster omtrent det samme i februar som i juli. Tyrkisk inflasjon spiser opp sesongforskjellen, så besparelsen ligger i overnattingen, ikke i det dere bruker penger på fra dag til dag.
Uke 8 eller uke 9, og en tyrkisk uke å styre unna
Norske kommuner deler seg mellom uke 8 og uke 9. For Tyrkia betyr valget lite: været er praktisk talt likt, og begge ukene ligger midt i skisesongen.
Det som betyr noe, er den tyrkiske skoleferien. Tyrkiske skoler har halvårsferie som normalt faller i slutten av januar og inn i februar, og da fylles Uludağ, Erciyes og hulehotellene av innenlandske gjester mens prisene følger etter. Norsk uke 8 og 9 ligger som regel etter dette, som er godt nytt for lommeboken og for heiskøen. Sjekk likevel datoene for året dere reiser, for de flytter seg.
Enkelte år faller også ramadan i denne perioden. Turistområdene merker lite til det, men i mindre byer og i innlandet holder flere spisesteder stengt på dagtid. Hva det betyr i praksis, står under ramadan og høytider som turist. Værtabellene og resten av måneden finner dere i artikkelen om Tyrkia i februar.